Snoeiwerken

De stad Gistel kreeg van Agentschap Natuur en Bos een stakingsbevel opgelegd voor “snoeiwerken” die in uitvoering waren in het Nieuwland in de straat met dezelfde naam. De massieve populieren werden gehalveerd in hoogte en van alle takken ontdaan. Er bleef alleen maar een stronk over. De stad was van plan om 47 bomen op deze manier toe te takelen maar moest de werken na 6 bomen staken. 

Het Nieuwland is een laaggelegen vlakte met veel weilanden en akkerlanden, die doorkruist worden met waterlopen en enkele landelijke wegen. Langs deze wegen werden vaak bomenrijen aangeplant. We zien veel knotwilgen maar ook rijen van volgroeide populieren. 

De stad Gistel startte met werken aan een van deze rijen populieren. Het decimeerde deze volgroeide bomen tot stronken die op halve hoogte werden afgezaagd. Voorbijgangers verwittigden het Vlaams Agentschap Natuur en Bos dat na enig aandringen bij de stads Gistel erin slaagde de werken te doen staken. 

Gemeenteraadslid Wim Aernoudt vroeg uitleg op de gemeenteraad van 13 november. Het Gistels bestuur kwam met een opmerkelijke uitleg. “In het Nieuwland worden de 47 populieren gerooid. Deze beslissing genomen op basis van deskundig advies van Natuurpunt en ANB.”  Hierna volgde nog een hele uitleg en motivatie. 

Navraag na de gemeenteraad bracht een heel andere realiteit aan het licht. Er was overleg tussen de stad en een boswachter en een vertegenwoordiger van Natuurpunt over de haalbaarheid van het kappen van 12 populieren en vervanging door zwarte Elzen. Deze vraag werd als te overwegen beoordeeld. Er werd wel meteen duidelijk gemaakt dat daarvoor een vergunningsaanvraag nodig is en dat pas dan ANB een advies ten gronde zal geven.

De dag na de gemeenteraad en het debat over het optreden van de stad Gistel viel bij ANB plots wel een adviesvraag voor het kappen van de 47 populieren in de bus, wat nooit eerder werd besproken. Er werd dus een vergunningsaanvraag inderhaast in elkaar geflanst. Het blijft afwachten wat het advies zal zijn in deze omstandigheden. 

Wim Aernoudt: “Het is al zorgwekkend genoeg dat het bestuur dat er prat op gaat beter te willen communiceren en meer in te willen inzetten op participatie, meestal problemen onder de mat probeert te vegen. Als nu nog overleg met Vlaamse agentschappen als vals alibi gaat gebruiken en zich in de gemeenteraad gaat bedienen van halve waarheden en hele leugens, dan is het einde helemaal zoek.”